Se poate recicla LDPE? Un răspuns onest
Din punct de vedere tehnic, da, fără îndoială. LDPE este un termoplastic: se topește când este încălzit, se solidifică la răcire, iar acest ciclu se poate repeta de mai multe ori înainte ca degradarea lanțurilor moleculare să afecteze suficient proprietățile mecanice. Reciclatorii amestecă în mod obișnuit LDPE reciclat în produse noi în proporții de 30–100 %.
În practică, materia primă este factorul limitativ. O tonă de folie LDPE ocupă un volum enorm, acumulează resturi de mâncare, cerneală și adeziv și este adesea laminată cu alți polimeri sau cu aluminiu. Liniile de sortare proiectate pentru ambalaje rigide au dificultăți cu ea, așa că folia colectată din gospodării ajunge adesea drept combustibil din deșeuri în loc de granulator. Când fluxul este controlat — folie industrială stretch, folie din spatele magazinelor sau fracția de deșeuri din cartoanele de băuturi — atât rata de reciclare, cât și calitatea sunt mult mai ridicate.
Procesul de reciclare mecanică, pas cu pas
Fiecare linie de reciclare mecanică a LDPE urmează aproximativ aceeași secvență, cu un număr variabil de etape de spălare și filtrare în funcție de calitatea materiei prime.
- Colectare și balotare — se separă folia industrială, resturile din cartoanele de băuturi și plasticul din colectarea casnică.
- Sortare — spectroscopia NIR separă polietilena de PP, PET și PVC; sortarea optică rezolvă culoarea.
- Reducerea dimensiunii — mărunțire și granulare în fulgi omogeni.
- Spălare — spălare prin fricțiune plus spălare caustică fierbinte pentru eliminarea resturilor de mâncare, etichetelor și adezivilor.
- Separare — flotație-sedimentare sau hidrociclon elimină contaminanții mai denși; poliolefinele plutesc, PET și aluminiul se scufundă.
- Uscare — uscare mecanică, apoi uscare termică sub punctul de înmuiere.
- Extrudare și filtrare — filtrarea topiturii elimină particulele solide reziduale, apoi degazarea elimină volatilele.
- Granulare — tăiere uscată sau sub apă pentru pelete omogene, apoi testarea lotului pentru MFI, densitate și cenușă.
În ce se transformă LDPE reciclat
Folie-în-folie este lanțul cu cea mai mare valoare, dar necesită cea mai curată materie primă: saci de gunoi, folie agricolă, huse termocontractabile și prelate de construcție. Sub acest nivel se află aplicațiile rigide și semi-rigide, care tolerează mai multă variabilitate și unde ajunge cea mai mare parte a LDPE post-consum: paleți, navete, profile, dulapi de terasă, canale de cabluri, mobilier urban și componente de drenaj.
Al treilea lanț este compoundarea. LDPE reciclat este folosit ca fază purtătoare sau aditiv de tenacitate în amestecuri umplute, combinat cu umplutură minerală, HDPE sau PP pentru a atinge rigiditatea și prețul țintă. Aici cumpărătorilor le pasă mai mult de un MFI stabil decât de o culoare impecabilă.
De ce LDPE din cartoanele de băuturi este un nivel diferit de calitate
Cartoanele de băuturi sunt formate din aproximativ 75 % carton, 20 % polietilenă și 5 % aluminiu. Fabricile de hârtie le refibrizeaza pentru a extrage fibra, iar ceea ce rezultă din proces este o fracție polietilenă-aluminiu — PolyAl — care nu a trecut niciodată printr-o linie de sortare casnică pentru plastic amestecat. Polimerul este în mare parte LDPE din laminat, cu proporții mai mici de HDPE și PP din capace și dopuri.
Acest lucru contează pentru calitate. Acest flux este definit de un singur design de produs standardizat, în loc de ceea ce aruncă fiecare consumator în sac, deci compoziția este stabilă de la un lot la altul. Istoric, această fracție era incinerată pentru valorificare energetică; după spălare și granulare, devine o poliolefină reciclată cu un MFI previzibil și o creștere utilă a rigidității datorată aluminiului dispersat.
Legislația devansează cererea
Regulamentul european privind ambalajele și deșeurile de ambalaje stabilește ținte obligatorii de conținut reciclat pentru ambalajele din plastic, iar raportarea conform CSRD/ESRS E1 transformă materialele achiziționate într-un element vizibil al inventarului Scope 3 al unei companii. Ambele mută cumpărătorii de la conținutul reciclat voluntar la conținutul reciclat documentat, certificat și trasabil.
Consecința practică pentru specificatori este că nu mai este suficient să cumperi pelete reciclate. Este nevoie de un certificat de analiză, un procent declarat de conținut reciclat și trasabilitate a originii care să reziste la întrebările auditorului.
LDPE pe scurt
| Cod de identificare a rășinii | 4 |
|---|---|
| Densitate (virgin) | 915–935 kg/m³ |
| Punct de topire | ≈105–115 °C |
| Metodă de reciclare | Mecanică (spălare, extrudare, granulare) |
| Utilizări principale ale reciclatului | Folii, profile, paleți, piese injectate durabile, compounduri |
| Economie tipică de CO₂e față de material virgin | ≈1,5 t pe tona înlocuită |
| Cele mai curate fluxuri | Folie industrială, fracția PolyAl din cartoanele de băuturi |