Wie die Sammlung in Europa funktioniert
Die meisten europäischen Länder sammeln Getränkekartons zusammen mit Leichtverpackungen – demselben Strom wie Kunststoffe und Metalle – statt mit Papier, da die Polyethylen- und Aluminiumschichten den Standardpulper einer Papierfabrik verunreinigen würden. Sortieranlagen trennen Kartons anschließend optisch in eine eigene Ballenqualität, Verbundkarton (LPB).
Die Sammelleistung schwankt stark zwischen den Ländern: Pfandsysteme, Haushaltssammlung und öffentliches Bewusstsein beeinflussen die Quote. Diese Unterschiede erklären, warum das Angebot an der nachgelagerten PolyAl-Fraktion auf einige wenige Länder mit starker Kartonsammlung konzentriert ist.
Die Faserseite: ausgereift und gut verstanden
Verbundkarton-Ballen gehen an Fabriken mit für Laminate geeigneten Hydrapulpern. Wasser und Bewegung lösen die Zellulose, die in Wellpappe, Hygienepapier und Formfaserprodukten wiederverwendet wird. Die Ausbeute ist hoch und der Markt für rückgewonnene Faser ist etabliert – diese Seite des Kartonrecyclings ist seit Jahren kommerzielle Routine.
Die PolyAl-Seite: der eigentliche Engpass
Was nach dem Pulpen übrig bleibt – etwa ein Viertel der Kartonmasse – ist Polyethylenfolie, verbunden mit Aluminiumfolie. Jahrelang zahlten Fabriken für die Entsorgung oder führten sie der energetischen Verwertung zu. Zwei Dinge haben sich geändert: Mechanisches Recycling hat bewiesen, dass sich PolyAl granulieren lässt, wobei das Aluminium als Verstärkung erhalten bleibt, und die Regulierung hat Nachfrage nach zertifizierten recycelten Polyolefinen geschaffen.
Die Kapazität wird derzeit rasant ausgebaut. Die Kartonindustrie hat 2024 40 Mio. € angekündigt, um rund 40.000 Tonnen jährliche PolyAl-Verarbeitungskapazität zu schaffen, neben etablierten Betreibern wie Palurec in Deutschland, Plastigram in Tschechien und Recon Polymers in den Niederlanden. Jeder nutzt ein anderes Verfahren – trockene physikalische Trennung, Lösemittelverfahren oder Compoundierung – und die entstehenden Materialien sind nicht austauschbar.
Was die Regulierung vorschreibt
Die EU-Verpackungsverordnung (PPWR) legt verbindliche Rezyklatanteil-Ziele für Kunststoffverpackungen fest und verschärft die Anforderungen an die Recyclingfähigkeit. Parallel dazu zwingt die CSRD/ESRS-E1-Berichterstattung Hersteller, ihre Scope-3-Emissionen zu quantifizieren, wobei zugekaufte Materialien (Kategorie 1) meist den größten Anteil ausmachen.
Für Verarbeiter und Marken bedeutet das in der Praxis: Zertifiziertes, rückverfolgbares Post-Consumer-Rezyklat ist keine Marketingentscheidung mehr, sondern eine Voraussetzung für die Compliance. Karton-basiertes PolyAl ist hier attraktiv, weil seine Herkunft dokumentiert, seine Lieferung europäisch und sein Rezyklatanteil eindeutig ist.
Bezug von Karton-Rezyklat
Einkäufer wählen in der Regel zwischen drei Formaten. Ungewaschene Ballen sind der günstigste Rohstoff und eignen sich für Recycler mit eigener Waschlinie. Gewaschene Ballen entfernen Faserreste und senken den Trocknungsenergiebedarf. Fertiges Granulat läuft ohne vorgelagerte Investition direkt auf üblichen Spritzguss- und Extrusionsanlagen.
Unabhängig vom Format sollten Sie stets dieselben drei Punkte einfordern: eine Spezifikation nach UNE 53925:2026, Chargenhomogenität (gemischte Quellen führen zu schwankendem MFI und Aschegehalt) sowie Rückverfolgbarkeitsdokumentation, die sich in Ihr Scope-3-Reporting einbinden lässt.
Kartonrecycling auf einen Blick
| Sammelstrom | Leichtverpackungen in den meisten EU-Ländern, nicht Papier |
|---|---|
| Ballenqualität | Verbundkarton (LPB) |
| Faserfraktion | ~75 % — Wellpappe, Hygienepapier, Formfaserprodukte |
| PolyAl-Fraktion | ~25 % — recyceltes Polyolefin-Granulat |
| Zentrale EU-Vorschrift | PPWR-Rezyklatanteil-Ziele |
| Reporting-Bezug | GHG Protocol Scope 3 Kat. 1, CSRD/ESRS E1 |