Hoe werkt de inzameling in Europa
De meeste Europese landen zamelen drankenverpakkingen in samen met lichte verpakkingen — dezelfde stroom als plastic en metaal — en niet met papier, omdat de lagen polyethyleen en aluminium de standaardpulp van een papierfabriek zouden verontreinigen. Sorteerinstallaties scheiden de verpakkingen vervolgens optisch in hun eigen baalkwaliteit, karton voor vloeibare voeding.
Het inzamelrendement verschilt sterk van land tot land: statiegeldsystemen, scheiding aan de bron en het bewustzijn van burgers bepalen de cijfers. Die variatie verklaart waarom de aanvoer van de PolyAl-fractie stroomafwaarts geconcentreerd is in een kleine groep landen met goede inzameling van verpakkingen.
De vezelzijde: volwassen en goed bekend
Balen karton voor vloeibare voeding komen aan bij papierfabrieken met pulpers geschikt voor laminaten. Water en beweging maken de cellulose vrij, die wordt hergebruikt in golfkarton, tissuepapier en gevormde vezel. Het rendement is hoog en de markt voor teruggewonnen vezel is geconsolideerd, waardoor deze kant van verpakkingsrecycling al jaren commercieel routinematig is.
De PolyAl-zijde: het echte knelpunt
Wat na het pulpen overblijft — ongeveer een kwart van de massa van de verpakking — is polyethyleenfolie verbonden met aluminiumfolie. Jarenlang betaalden papierfabrieken om het te laten verwijderen of stuurden ze het naar energieterugwinning. Twee dingen zijn veranderd: mechanische recycling heeft bewezen dat PolyAl gegranuleerd kan worden met behoud van het aluminium als versterking, en de regelgeving heeft vraag gecreëerd naar gecertificeerde gerecyclede polyolefinen.
De capaciteit wordt in hoog tempo uitgebreid. In 2024 heeft de drankkartonindustrie 40 M€ toegezegd om ongeveer 40.000 ton per jaar aan PolyAl-verwerking toe te voegen, samen met gevestigde operators zoals Palurec in Duitsland, Plastigram in Tsjechië en Recon Polymers in Nederland. Elk gebruikt een andere route — droge fysieke scheiding, oplosmiddelextractie of compounding — en de resulterende materialen zijn niet onderling verwisselbaar.
Wat de regelgeving vereist
De Europese Verordening voor Verpakkingen en Verpakkingsafval (PPWR) stelt bindende doelstellingen voor gerecycled gehalte in plastic verpakkingen en verscherpt de eisen voor recyclebaarheid. Tegelijkertijd verplicht de CSRD/ESRS E1-rapportage fabrikanten om hun Scope 3-emissies te kwantificeren, waarvan aangekochte materialen (categorie 1) doorgaans het grootste deel vormen.
Het praktische effect voor verwerkers en merken is dat gecertificeerd en traceerbaar post-consumer gerecycled materiaal geen marketingkeuze meer is, maar een vereiste voor regelgevingsconformiteit. PolyAl afkomstig van verpakkingen is in deze context aantrekkelijk omdat de herkomst gedocumenteerd is, de aanvoer Europees is en het gerecycled gehalte ondubbelzinnig is.
Hoe materiaal afkomstig van verpakkingen te kopen
Kopers kiezen doorgaans uit drie formaten. Ongewassen balen zijn de goedkoopste grondstof en geschikt voor recyclers met eigen waslijnen. Gewassen balen elimineren pulpresten en verminderen het drogeverbruik. Afgewerkte pellets zijn klaar om te worden verwerkt op standaardapparatuur voor spuitgieten en extrusie, zonder voorafgaande investering.
Welk formaat u ook koopt, eis altijd hetzelfde: een specificatie conform UNE 53925:2026, homogeniteit per partij (het mengen van verschillende herkomsten leidt tot onregelmatige MFI en asgehalte) en traceerbaarheidsdocumentatie bruikbaar voor Scope 3-rapportage.
Recycling van verpakkingen in één oogopslag
| Inzamelstroom | Lichte verpakkingen in de meeste EU-landen, niet papier |
|---|---|
| Baalkwaliteit | Karton voor vloeibare voeding (LPB) |
| Vezelfractie | ~75% — golfkarton, tissuepapier, gevormde vezel |
| PolyAl-fractie | ~25% — gerecyclede polyolefinepellets |
| Belangrijkste EU-regelgeving | PPWR-doelstellingen voor gerecycled gehalte |
| Rapportagebenadering | GHG Protocol Scope 3 cat. 1, CSRD/ESRS E1 |