PCR frente a PIR: por qué la distinción no es pedante
La resina postindustrial son recortes, purgas y rechazos de una planta de fabricación. Es limpia, de un solo polímero y consistente, lo que la hace técnicamente atractiva — pero siempre iba a reprocesarse, así que usarla no desvía nada del residuo ni crea ningún beneficio ambiental nuevo. Los reguladores lo saben, por eso el PIR se excluye o se descuenta en la mayoría de las definiciones de contenido reciclado.
La resina postconsumo procede de productos que se usaron y se desecharon. Es más difícil de recoger, más variable y más cara de procesar — y es la única categoría que desvía demostrablemente material del vertedero o de la incineración. Si un proveedor cotiza 'contenido reciclado' sin especificar cuál, asuma que es PIR hasta que se demuestre lo contrario y pregunte directamente.
Qué grados PCR hay realmente disponibles
La disponibilidad y el precio varían mucho según el polímero. El rPET es maduro, apto para calidad alimentaria y está tensionado por la demanda botella a botella. El rHDPE está bien establecido a partir de envases rígidos. El rPP ha crecido rápido pero la calidad varía según el origen. El rLDPE está limitado por la recogida de film, así que la calidad depende mucho de si la corriente es industrial o domiciliaria.
Las poliolefinas mixtas cubren el extremo de volumen del mercado. Las corrientes recuperadas de un diseño de producto único y estandarizado — como la fracción de polietileno-aluminio de los envases de bebida — se comportan de forma más consistente que los plásticos mixtos de recogida domiciliaria, porque la composición la fija el diseño del envase y no el comportamiento de clasificación del consumidor.
El panorama regulatorio en Europa
El Reglamento de Envases y Residuos de Envases fija objetivos vinculantes de contenido reciclado para el envase de plástico puesto en el mercado de la UE, que se endurecen a lo largo de la próxima década. Las obligaciones de la Directiva de Plásticos de un Solo Uso ya se aplican a las botellas de bebida de PET. Junto a esto, la CSRD y la ESRS E1 exigen a las empresas afectadas reportar sus emisiones de Alcance 3, de las cuales los materiales comprados suelen ser la mayor categoría.
La consecuencia práctica es que el contenido PCR se está convirtiendo en una cifra auditada dentro de un informe de nivel financiero en lugar de una afirmación en el envase. Eso eleva considerablemente el listón documental para los proveedores, y por eso la documentación de trazabilidad ha pasado a ser tan importante como la especificación del material.
Cómo se refleja el PCR en sus cifras de Alcance 3
Los materiales comprados se sitúan en el Alcance 3, categoría 1. Sustituir poliolefina virgen por poliolefina PCR reduce el factor de emisión aplicado a ese tonelaje — para las poliolefinas, de aproximadamente 1,8–2,0 t de CO₂e por tonelada a alrededor de 0,3, un ahorro cercano a 1,5 t por tonelada.
Es fundamental que esa reducción se propaga. Su ahorro de Alcance 3 se convierte en el ahorro de Alcance 3 de su cliente sobre los componentes que le compran a usted, y en el del cliente de su cliente después. Para quien vende a marcas de consumo con objetivos públicos de descarbonización, el contenido PCR documentado es un argumento comercial, no solo un coste de cumplimiento.
Especificar el PCR sin llevarse sorpresas
Incluya el porcentaje PCR en la especificación de compra, no en el briefing de marketing, y exija que conste en el certificado de análisis de cada lote. Especifique si acepta la asignación por balance de masa o si exige material físicamente segregado — algunos esquemas de certificación y algunos clientes tratan ambas opciones de forma muy distinta.
Después valide correctamente el lado del procesado: haga un ensayo en el equipo real, confirme el MFI y la contracción, y acuerde una banda de tolerancia a la que el proveedor esté contractualmente obligado. Un grado PCR que cumple su objetivo de sostenibilidad pero rechaza el 8% de la producción no sale más barato.
- Declare el % PCR en la especificación de compra y en cada certificado de análisis.
- Decida explícitamente: balance de masa o material físicamente segregado.
- Exija documentación de trazabilidad de origen, no una afirmación autodeclarada.
- Acuerde contractualmente una banda de tolerancia de MFI y cenizas.
- Solicite una huella de carbono de producto según un método reconocido para el reporte.
PCR frente a PIR de un vistazo
| Origen | PCR: productos usados · PIR: rechazo de fábrica |
|---|---|
| Desvía residuo | PCR: sí · PIR: no |
| Cuenta para los objetivos del PPWR | PCR: sí · PIR: generalmente no |
| Consistencia | PCR: variable · PIR: alta |
| Coste | PCR: más alto · PIR: más bajo |
| Crédito de Alcance 3 | PCR: pleno · PIR: limitado |
| Documentación necesaria | Certificado de análisis, % declarado, trazabilidad de origen |