Het structurele verschil
LDPE wordt geproduceerd onder zeer hoge druk via vrije-radicaalpolymerisatie, wat zowel lange als korte vertakkingen langs de hoofdketen creëert. Die vertakkingen verhinderen dat de ketens compact stapelen, de kristalliniteit ligt rond 45–55%, en het resulterende materiaal heeft een lage dichtheid, is zacht en gemakkelijk te rekken.
HDPE wordt geproduceerd bij lage druk met Ziegler-Natta- of metalloceenkatalysatoren, wat resulteert in bijna lineaire ketens met zeer weinig vertakkingen. Ze stapelen tot een kristalliniteit van 70–80%, wat de dichtheid, stijfheid, treksterkte, smeltpunt en barrière-eigenschappen verhoogt — en de transparantie vermindert, omdat de kristallijne gebieden licht verstrooien.
Vergelijking van eigenschappen
De onderstaande waarden zijn typische bereiken voor algemene toepassingen; specifieke soorten variëren aanzienlijk, en copolymeren zoals LLDPE liggen ertussenin.
Waar elk wordt gebruikt
LDPE domineert overal waar flexibiliteit, sealbaarheid of transparantie prioriteit hebben: blaas- en gietfolies, zakken, krimp- en rekfolie, landbouwfolie, doseerflessen, kabelisolatie en — belangrijk in de recyclingwereld — het polymeerlaminaat dat drankenverpakkingen waterdicht maakt.
HDPE domineert bij rigide, structurele en chemisch veeleisende onderdelen: melk- en wasmiddelflessen, jerrycans en IBC's, druk- en gasleidingen, geomembranen, kratten, brandstoftanks en industriële containers. Als een onderdeel zijn vorm onder belasting moet behouden of oplosmiddelen moet weerstaan, is HDPE de standaardkeuze.
- Kies LDPE voor: folies onder 100 µm, heatseal-lagen, flexibele leidingen, coatings, doseerverpakkingen.
- Kies HDPE voor: leidingen, rigide verpakkingen, kratten, tanks, structurele gespoten onderdelen.
- Kies LLDPE voor: rekfolie en zwaar belaste zakken die perforatiebestendigheid nodig hebben.
- Kies een gevulde of gerecyclede polyolefine voor: duurzame onderdelen zonder voedselcontact waarbij stijfheid en kosten belangrijker zijn dan transparantie.
Recyclebaarheid vergeleken
HDPE is van de twee het gemakkelijkst op schaal te recyclen, vooral door de vorm: rigide flessen wegen, zijn gemakkelijk te detecteren voor NIR-sorteerders en eenvoudig te balen, waardoor de huishoudelijke terugwinningspercentages van HDPE hoog zijn en het gerecyclede materiaal een goed gevestigde markt heeft. LDPE is dun, licht en vaak verontreinigd, waardoor de terugwinning ervan afhangt van specifieke folie-inzameling en niet van gemengde huishoudelijke stromen.
Geen van beide mag klakkeloos worden gemengd: een significante hoeveelheid HDPE toevoegen aan een LDPE-foliecompound vermindert de transparantie en de sealprestaties, terwijl LDPE in een HDPE-leidingcompound de stijfheid en de drukklasse vermindert. Gecontroleerde mengsels zijn iets anders — veel soorten gerecyclede polyolefine zijn opzettelijk geformuleerde mengsels met een opgegeven verhouding.
Waar mengsels van gerecyclede polyolefine passen
Werkelijke post-consumer stromen zijn zelden één enkel polymeer. Het gerecyclede PolyAl-pellet dat wij leveren, bijvoorbeeld, bestaat uit ongeveer 66% LDPE, 18% HDPE en 6% PP, plus ongeveer 10% aluminium teruggewonnen uit de barrièrelagen van verpakkingen. Die samenstelling is geen gebrek — het is een stabiel en gekarakteriseerd mengsel dat zich gedraagt als een versterkt LDPE.
De les voor specificatiebepalers is om te stoppen met denken in binaire LDPE/HDPE-termen bij het kopen van gerecycled materiaal en de werkelijke eigenschappenfiche te gaan lezen: MFI, dichtheid, asgehalte en Vicat-punt geven veel beter aan hoe een materiaal zich in uw apparatuur zal gedragen dan de naam van het polymeer op het etiket.
LDPE vs HDPE: typische waarden
| Dichtheid | LDPE 915–935 kg/m³ · HDPE 940–970 kg/m³ |
|---|---|
| Kristalliniteit | LDPE 45–55% · HDPE 70–80% |
| Moleculaire structuur | LDPE vertakt · HDPE lineair |
| Treksterkte | LDPE 8–15 MPa · HDPE 20–37 MPa |
| Smeltpunt | LDPE ≈105–115 °C · HDPE ≈125–135 °C |
| Flexibiliteit | LDPE hoog · HDPE laag tot matig |
| Transparantie | LDPE doorschijnend tot transparant · HDPE ondoorzichtig |
| Chemische bestendigheid | LDPE goed · HDPE uitstekend |
| Harscode | LDPE 4 · HDPE 2 |
| Typisch gebruik | LDPE folies en coatings · HDPE leidingen en rigide verpakkingen |