Como funciona a recolha na Europa
A maioria dos países europeus recolhe as embalagens de bebidas juntamente com as embalagens leves — o mesmo fluxo de plásticos e metais — e não com o papel, porque as camadas de polietileno e alumínio contaminariam a pasta padrão de uma fábrica de papel. As unidades de triagem separam posteriormente as embalagens opticamente na sua própria qualidade de fardo, o cartão para embalagens de líquidos.
O rendimento da recolha varia muito de um país para outro: os sistemas de depósito, a separação na origem e a sensibilização dos cidadãos movem os números. Essa variação explica porque é que o fornecimento da fração PolyAl a jusante se concentra num pequeno grupo de países com boa recolha de embalagens.
O lado da fibra: maduro e bem conhecido
Os fardos de cartão para embalagens de líquidos chegam a fábricas de papel com hidropulpers aptos para laminados. A água e a agitação libertam a celulose, que é reutilizada em cartão canelado, papel de seda e fibra moldada. O rendimento é elevado e o mercado de fibra recuperada está consolidado, pelo que este lado da reciclagem de embalagens é, há anos, comercialmente rotineiro.
O lado do PolyAl: o verdadeiro estrangulamento
O que resta após o repolpamento — aproximadamente um quarto da massa da embalagem — é filme de polietileno unido a papel de alumínio. Durante anos, as fábricas de papel pagavam para o eliminar ou enviavam-no para valorização energética. Duas coisas mudaram: a reciclagem mecânica provou que se pode granular o PolyAl conservando o alumínio como reforço, e a regulamentação criou procura de poliolefinas recicladas certificadas.
A capacidade está a ser construída a grande velocidade. Em 2024 a indústria das embalagens de cartão comprometeu 40 M€ para adicionar cerca de 40.000 toneladas anuais de processamento de PolyAl, juntamente com operadores consolidados como a Palurec na Alemanha, a Plastigram na Chéquia e a Recon Polymers nos Países Baixos. Cada um emprega uma rota distinta — separação física a seco, dissolução com solventes ou compounding — e os materiais resultantes não são intercambiáveis.
O que exige a regulamentação
O Regulamento europeu de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) estabelece metas vinculativas de conteúdo reciclado para embalagens de plástico e endurece os requisitos de reciclabilidade. Em paralelo, o relatório CSRD/ESRS E1 obriga os fabricantes a quantificar as suas emissões de Âmbito 3, das quais os materiais comprados (categoria 1) constituem habitualmente a maior parte.
O efeito prático para transformadores e marcas é que o material reciclado pós-consumo rastreável deixa de ser uma escolha de marketing e passa a ser um requisito de conformidade regulamentar. O PolyAl derivado de embalagens é atraente neste contexto porque a sua origem está documentada, o seu fornecimento é europeu e o seu conteúdo reciclado é inequívoco.
Como comprar material derivado de embalagens
Os compradores escolhem habitualmente entre três formatos. Os fardos não lavados são a matéria-prima mais económica e são adequados para recicladores com as suas próprias linhas de lavagem. Os fardos lavados eliminam os restos de polpa e reduzem o consumo de secagem. Os pellets acabados estão prontos a ser processados em equipamentos padrão de injeção e extrusão sem investimento prévio.
Seja qual for o formato que compre, exija sempre o mesmo: uma especificação em conformidade com a UNE 53925:2026, homogeneidade de lote (misturar origens distintas resulta num MFI e num conteúdo de cinzas irregulares) e documentação de rastreabilidade utilizável no relatório de Âmbito 3.
A reciclagem de embalagens, de um olhar
| Fluxo de recolha | Embalagens leves na maioria dos países da UE, não papel |
|---|---|
| Qualidade de fardo | Cartão para embalagens de líquidos (LPB) |
| Fração fibrosa | ~75% — cartão canelado, papel de seda, fibra moldada |
| Fração PolyAl | ~25% — pellets de poliolefina reciclada |
| Regulamentação chave da UE | Metas de conteúdo reciclado do PPWR |
| Abordagem de reporte | GHG Protocol Âmbito 3 cat. 1, CSRD/ESRS E1 |