O PolyAl é seguro para contacto alimentar? Regulamento (UE) 2022/1616 explicado
Por que motivo o PolyAl está atualmente restrito a aplicações sem contacto alimentar e o que seria necessário para mudar isso.
Resposta curta: não — o PolyAl proveniente de cartões de bebidas pós-consumo não está aprovado para contacto direto com alimentos na União Europeia ao abrigo do Regulamento (UE) 2022/1616. Este artigo explica porquê, e o que os fabricantes podem e não podem fazer hoje.
O quadro legal
O Regulamento (UE) 2022/1616, de 15 de setembro de 2022, rege os materiais plásticos reciclados destinados a entrar em contacto com alimentos. Substitui o Regulamento 282/2008 e estabelece um regime de autorização rigoroso: todos os processos de reciclagem para aplicações de contacto alimentar têm de ser avaliados pela EFSA e autorizados pela Comissão Europeia.
O que é permitido hoje
- Reciclagem mecânica de PET a partir de material de grau alimentar (via bem estabelecida, com centenas de processos autorizados)
- Reciclagem em circuito fechado ao abrigo de processos específicos autorizados
- Utilizações atrás de uma barreira funcional, em que a camada reciclada nunca toca no alimento
Por que motivo o PolyAl não se qualifica (ainda)
- Fluxo de entrada misto: os cartões pós-consumo podem transportar vestígios de contaminantes provenientes de cartões não alimentares ou de contaminação a jusante durante a recolha.
- Matriz de polietileno de origem não alimentar: ao contrário das garrafas de PET recolhidas através de sistemas de depósito, o PE do PolyAl não foi autorizado pela EFSA.
- Nenhum parecer da EFSA foi emitido para os processos de reciclagem do PolyAl até 2026.
Para que está o PolyAl aprovado
Bens duráveis sem contacto alimentar: paletes, caixas, perfis, mobiliário urbano, decking, vedações, floreiras, contentores, elementos de construção. O PolyAl é também totalmente compatível com produtos químicos de limpeza industrial (UNE 56875:2021).
O futuro
O PolyAl obtido apenas por via mecânica manter-se-á provavelmente sem contacto alimentar. As vias baseadas em solventes (dissolução-precipitação seletiva, SDP) que purificam totalmente a fração de polietileno poderão eventualmente qualificar-se, mas atualmente não existe nenhum dossiê da EFSA público.