Cos'è il PolyAl? Dentro la corsa globale al riciclo degli imballaggi per bevande

Cos'è esattamente il PolyAl?

Un imballaggio per bevande è un laminato multistrato progettato per conservare alimenti liquidi senza refrigerazione: circa il 70% di cartone che dà rigidità, circa il 25% di polimeri che lo rendono impermeabile e sigillabile, e circa il 5% di lamina di alluminio spessa poche micron che blocca luce e ossigeno.

Quando l'imballaggio viene riciclato, una cartiera lo disintegra e recupera la preziosa fibra di cellulosa per produrre nuova carta e cartone. Ciò che avanza —il polietilene più la sottilissima barriera di alluminio, insieme al polipropilene di tappi e chiusure— è la frazione PolyAl.

Invece di essere scartato, il PolyAl viene pulito, lavorato e trasformato in granulo riciclato che i produttori possono processare nelle linee standard di PE/PP. In altre parole: la parte dell'imballaggio che prima era trattata come rifiuto è oggi una materia prima 100% riciclata post-consumo.

Il quadro globale: quanto si ricicla davvero?

Il riciclo degli imballaggi per bevande è cresciuto rapidamente, ma il lavoro è tutt'altro che concluso. I dati pubblicati dal settore per il 2024 disegnano il quadro:

• ~28%: tasso globale di raccolta per il riciclo degli imballaggi per bevande, rispetto al 25% di due anni prima.
• Oltre 1,3 milioni di tonnellate di cartoni usati raccolti e inviati al riciclo in un solo anno.
• Oltre 200 impianti di riciclo nel mondo trattano cartoni per bevande, e una quota crescente è dedicata specificamente al PolyAl.

I tassi variano enormemente da regione a regione

Alcune aree d'Europa recuperano già la metà o più dei propri imballaggi, grazie a una raccolta matura degli imballaggi leggeri, alla selezione ottica in una categoria di balle dedicata (cartone per imballaggi liquidi) e a cartiere attrezzate per i laminati.

Nel frattempo, molti mercati di America, Asia, Medio Oriente e Africa stanno costruendo ora le loro prime linee dedicate al riciclo dei cartoni per bevande. La direzione, in ogni caso, è la stessa ovunque: in crescita.

Il divario di capacità: perché il PolyAl conta ora

Questa è la parte che il settore non dice abbastanza forte: raccogliere gli imballaggi è solo metà della battaglia. La fibra è in gran parte risolta —qualsiasi cartiera può disintegrare i cartoni per bevande—. Il collo di bottiglia è il PolyAl.

Solo in Europa, la capacità operativa di riciclo del PolyAl si attesta intorno alle 50.000 tonnellate all'anno, mentre la capacità realmente necessaria per riciclare tutti gli imballaggi presenti sul mercato è stimata in 150.000–250.000 tonnellate annue. Per colmare questo divario, il settore ha già investito circa 200 milioni di euro, con altri 100 milioni impegnati fino al 2027, circa due terzi destinati specificamente al PolyAl.

Questo divario è esattamente ciò che rende il PolyAl un materiale così interessante oggi: la domanda di una poliolefina riciclata, tracciabile e pronta all'uso è superiore all'offerta.

In cosa si trasforma il PolyAl?

Qui diventa tangibile. Il PolyAl riciclato viene già trasformato in prodotti durevoli e quotidiani in tutto il mondo:

• Logistica e stoccaggio: pallet riutilizzabili, cassette e contenitori.
• Edilizia: pannelli compositi, lastre e tegole per prodotti non strutturali.
• Esterni e arredo urbano: panchine, fioriere, decking, recinzioni e arredo urbano.
• Beni di consumo: secchi, cestini, vassoi, bacinelle, tappi e chiusure.
• Usi avanzati: filamento per stampa 3D e componenti riciclati per interni automotive.

Perché fa bene al pianeta (e al produttore)

Mantiene il materiale nel ciclo: ogni tonnellata di PolyAl trasformata in granulo è una tonnellata di plastica e alluminio che non finisce in discarica né in incenerimento. E riduce le emissioni, perché le poliolefine riciclate hanno un'impronta di CO₂ molto inferiore a quella della plastica vergine.

Inoltre è un materiale che entra in miscela: il granulo di PolyAl funziona nelle linee esistenti di PE/PP senza nuovi macchinari. Un PolyAl di qualità è completamente tracciabile ed è prodotto secondo la UNE 53925:2026, la norma specifica per il PolyAl, il che fornisce al produttore la documentazione che i propri clienti e i team ESG richiedono sempre più spesso.

Dove si inserisce GetPolyal

GetPolyal fornisce granulo di PolyAl 100% riciclato post-consumo di origine UE, prodotto secondo la UNE 53925:2026, compatibile come materia prima da miscelare o come additivo funzionale per linee di stampaggio a iniezione ed estrusione di PE/PP.

Mentre il mondo corre per colmare il divario di capacità del PolyAl, la nostra missione è semplice: mettere a disposizione dei produttori un materiale riciclato coerente, tracciabile e pronto all'uso, per costruire prodotti durevoli riducendo al contempo la propria impronta.